Recuperación de oro aluvial mediante mesa gravimétrica como alternativa al uso de mercurio en Madre de Dios

Resumen

La minería artesanal de oro aluvial en Madre de Dios presenta limitaciones técnicas significativas para la recuperación de partículas finas (< 75 µm), atribuibles al uso empírico de mesas gravimétricas sin una adecuada configuración de variables operativas. Este estudio evaluó el efecto del tamaño de partícula, el caudal de agua y la pendiente de la mesa gravimétrica sobre la eficiencia de recuperación de oro en concentrados de esclusas, mediante un diseño factorial 2³ y análisis de varianza (ANOVA). Las pruebas experimentales, realizadas con muestras representativas de tres concesiones mineras del corredor minero, revelaron que tanto el tamaño de partícula como el caudal de agua influyen de manera altamente significativa en la recuperación de oro (p < 0,001), mientras que la pendiente mostró efectos relevantes solo en interacción con tamaño de partícula de oro y caudal de agua. Se alcanzó una recuperación máxima del 86,98 % al optimizar simultáneamente las tres variables, siendo la fracción granulométrica de 105 – 250 µm la que presentó mayor concentración de oro. Los resultados evidenciaron que pendientes mal calibradas y caudales inadecuados favorecen la pérdida de oro fino en los relaves, limitando el rendimiento de la mesa gravimétrica. Resultando  la mesa gravimétrica se valida como una alternativa técnica viable al uso de mercurio, siempre que se realice una adecuada calibración operativa. En conclusión, la optimización conjunta de los parámetros operativos mejora significativamente la eficiencia de la concentración gravimétrica, aportando a la transición hacia una minería artesanal más limpia, segura y sostenible en la Amazonía peruana.